Wat is een longembolie? In dit artikel lees je wat er gebeurt bij een longembolie, welke klachten je kunt krijgen en hoe artsen dit behandelen. Je ontdekt ook waardoor een longembolie ontstaat en wie er meer risico op hebben. Zo krijg je een goed beeld van deze aandoening en wat je eraan kunt doen.
Wat is een longembolie
Een longembolie is een verstopping in een bloedvat van de longen door een bloedstolsel. Dit stolsel komt meestal vanuit een ader ergens anders in het lichaam en reist via de bloedbaan naar de longen. Doordat een deel van de long geen bloed meer krijgt, kan het minder zuurstof opnemen.
Door een longembolie kun je kortademig worden en pijn krijgen bij het ademhalen. Soms hoest je bloed op. Het kan ook leiden tot een benauwd gevoel en een snelle hartslag. Een voorbeeld is iemand die na een lange vliegreis of operatie plots benauwd wordt, omdat er een stolsel is losgekomen en vastzit in de longen.
Een longembolie is gevaarlijk en moet snel worden behandeld met bloedverdunners die voorkomen dat het stolsel groter wordt. Soms is opname in het ziekenhuis nodig, soms kan behandeling thuis. Het exacte verloop hangt af van de grootte van het stolsel en je gezondheid.
Hoe ontstaat een longembolie?
Een longembolie ontstaat als een bloedprop een bloedvat in de longen blokkeert. Zo’n bloedprop komt vaak ergens anders uit het lichaam, bijvoorbeeld uit de aderen van de benen. Dit wordt trombose genoemd. Soms breekt er een stukje stolsel los en reist dat met het bloed mee naar de longen. Daar blijft het vastzitten in een longslagader, waardoor bloed en zuurstof minder goed door kunnen stromen.
Het kan ook gebeuren dat er geen bloedprop is, maar bijvoorbeeld vet of lucht in de longslagader terechtkomt. Vet komt vaak vrij bij botbreuken en lucht kan soms via een injectienaald in het bloed komen. Zo ontstaat een andere soort longembolie. De plaats waar de prop blijft hangen bepaalt hoe ernstig het is: hoe hoger in het bloedvat, hoe meer longweefsel geen bloed krijgt.
Risicofactoren zijn bijvoorbeeld ouder worden, weinig bewegen, overgewicht en sommige ziektes zoals kanker of bepaalde longziekten. Ook een operatie of zwangerschap kan het risico verhogen.
Door die blokkade kan het lichaam minder zuurstof opnemen, wat benauwdheid en pijn op de borst geeft. Een longembolie is soms levensbedreigend, vooral als de prop groot is of in een belangrijk bloedvat zit.
Welke symptomen wijzen op een longembolie?
Mensen met een longembolie voelen zich vaak benauwd. Ze kunnen pijn op de borst hebben, vooral als ze diep inademen. Soms hoesten ze bloed op of hebben ze een snelle hartslag. Andere klachten zijn vocht vasthouden in het lichaam of een gevoel van angst door de benauwdheid.
Niet elke longembolie is even duidelijk merkbaar. Kleine bloedproppen kunnen weinig of geen klachten geven. Dat maakt het vaak lastig om longembolie te herkennen zonder onderzoek. Daarom kijkt de arts naar meerdere symptomen tegelijk en gebruikt soms een CT-scan om zeker te weten of er sprake is van een longembolie.
De klachten lijken soms op die van andere ziekten, zoals een hartaanval of een longontsteking. Dit maakt het voor artsen belangrijk goed te onderzoeken wat er aan de hand is.
Als je ineens heel benauwd bent, pijn hebt bij het ademen en misschien bloed ophoest, dan is snel naar de dokter gaan belangrijk. Het kan namelijk een teken zijn van een gevaarlijke longembolie.
Hoe wordt een longembolie behandeld en voorkomen?
Een longembolie wordt meestal behandeld met medicijnen die het bloed dunner maken, de zogenaamde bloedverdunners. Deze zorgen ervoor dat het stolsel niet groter wordt en helpen het lichaam om het zelf op te ruimen. Soms begint de behandeling in het ziekenhuis, maar kleine longembolieën kunnen ook thuis behandeld worden.
Bloedverdunners moet je vaak enkele maanden gebruiken. Hoe lang hangt af van hoe groot de embolie was en wat de oorzaak is. Bij sommige mensen is het nodig om de medicijnen levenslang te gebruiken, bijvoorbeeld als ze vaker een longembolie hebben gehad.
Soms is een operatie nodig om de bloedprop te verwijderen, vooral bij een grote of gevaarlijke embolie. Een nieuwe techniek is het wegzuigen van de prop met een katheter, zodat patiënten sneller herstellen.
Om een longembolie te voorkomen, is bewegen belangrijk. Na een operatie of bij lang stilzitten kunnen speciale steunkousen helpen. Mensen met een verhoogd risico krijgen vaak preventief bloedverdunners voorgeschreven.
Veelgestelde vragen
Wat is een longembolie?
Een longembolie is een verstopping in een longslagader door een bloedprop, waardoor de bloedtoevoer naar een deel van de longen vermindert of stopt.
Wat zijn de symptomen van een longembolie?
Symptomen zijn onder andere plotselinge kortademigheid, pijn bij het ademhalen, hoesten (soms met bloed), snelle hartslag en een benauwd gevoel.
Wat veroorzaakt een longembolie?
Een longembolie ontstaat meestal door een losgeschoten bloedprop uit de aderen van de benen of het bekken, vaak door trombose.
Hoe wordt een longembolie behandeld?
De behandeling bestaat meestal uit bloedverdunners die verdere stolsels voorkomen, soms in het ziekenhuis, maar vaak kan het ook thuis met controle van de arts.