Je hond of kat hoort bij het gezin, en hun voeding bepaalt voor een groot deel hoe fit en vrolijk je huisdier is. Alleen is het schap vol met voer dat natuurlijk, puur of gezond heet. Wie wil weten wat dat echt betekent, doet er goed aan om verder te kijken dan de voorkant van de verpakking.
Lees het etiket van achter naar voren
De belangrijkste informatie staat niet op de voorkant maar in de ingrediëntenlijst. Die staat op volgorde van gewicht, dus wat vooraan staat zit er het meest in. Zoek naar een duidelijke bron van dierlijk eiwit zoals gedroogde kip, eend of lam als eerste ingrediënt, en wees voorzichtig met vage termen als dierlijke bijproducten zonder uitleg.
Kijk ook of er kunstmatige kleur-, geur- en smaakstoffen in zitten. Je huisdier heeft ze niet nodig, want kleur is er voor jou en niet voor je kat of hond. Hoe korter en duidelijker de lijst, hoe makkelijker je ziet wat je geeft. Let ook op het gehalte aan eiwit en vet, want een actieve hond of jonge kat heeft andere waarden nodig dan een rustige senior.
Wat natuurlijk in de praktijk betekent
Natuurlijke voeding is voeding met herkenbare ingrediënten zonder kunstmatige toevoegingen. Bij Jarco natuurlijke honden- en kattenvoeding is gedroogd vlees bijvoorbeeld het hoofdingrediënt in de brokken, aangevuld met vitamines en mineralen. Zo’n recept laat zien dat natuurlijk niet hoeft te betekenen dat voeding minder compleet is.
Let ook op een goede vetzuursamenstelling. Omega-3 draagt bij aan een gezonde huid en een glanzende vacht, en het wordt ook genoemd in verband met soepele gewrichten. Dat zijn zaken die je ziet terug in de vacht en de beweeglijkheid, al verschilt het per dier.
Pas de voeding aan op je dier
Een pup heeft andere behoeften dan een senior, en een grote hond andere dan een kleine. Merken maken daarom brokken per formaat en levensfase, zodat de korrelgrootte en de samenstelling passen. Bekijk of de verpakking duidelijk aangeeft voor welke leeftijd en grootte het voer bedoeld is. Bij katten spelen leefstijl en vooral binnen of buiten leven een rol in de keuze.
Voeding is ook onderdeel van de dagelijkse verzorging van je huisdier, net als borstelen en gebitscontrole. Heeft je dier last van een gevoelige maag, huidproblemen of overgewicht, dan zijn er speciale formules. Zoek bij gezondheidsklachten altijd eerst advies bij je dierenarts, want die kan een diagnose stellen en de juiste voeding adviseren.
Droog, nat of vers
Droogvoer is handig, bewaart goed en is vaak voordeliger. Natvoer bevat meer vocht, wat vooral voor katten prettig kan zijn, omdat zij van nature weinig drinken. Verse voeding en worstjes zijn lekker en kunnen als aanvulling dienen. Veel mensen combineren soorten. Een bak brokken met een lepel natvoer erbij kan een goede keuze zijn, zolang je let op de totale hoeveelheid en het gewicht van je huisdier. Geef bij droogvoer altijd voldoende vers drinkwater erbij en meet de portie af in plaats van op het oog te vullen.
Zo stap je veilig over
Verander de voeding nooit van de ene op de andere dag. Meng gedurende een week of twee steeds iets meer van het nieuwe voer door het oude, zodat het maagdarmkanaal kan wennen. Let in die periode op de ontlasting en de eetlust. Gaat het overstappen niet goed, bijvoorbeeld bij aanhoudende diarree of een dier dat weigert te eten, neem dan contact op met je dierenarts. Wissel ook niet te vaak. Een voer dat bij je huisdier past, mag je gerust jarenlang blijven geven. Weeg af en toe en pas de portie aan als je dier te veel of te weinig aankomt.
Een goede keuze begint bij het etiket
Natuurlijke voeding is geen modewoord als je weet waarop je moet letten. Kijk naar het eerste ingrediënt, vermijd kunstmatige toevoegingen en kies een formule die bij je huisdier past. Met die vaste punten maak je een keuze waar jij en je huisdier iets aan hebben.